Nuestra excursión más reciente ha sido a este parque de otro tiempo; un parque enciclopédico con fines didácticos (según definición de Luis Seoane), que parece salido de un sueño, y cuyo autor deseaba que fuese una fuente de información y aprendizaje para el pueblo. Tiene una estética a medio camino entre el modernismo y el estilo romántico, usando la arquitectura, la escultura y la jardinería para darle forma.
Fue construido entre 1893 y 1914 por los hermanos García Naveira, unos betanceiros que emigraron a América, y, tras amasar una fortuna y viajar por todo el mundo volvieron con espíritu filantrópico a su ciudad, invirtiendo en la modernización de la villa de Betanzos: escuelas municipales, un sanatorio, una residencia para la tercera edad, un refugio para niños… y, como guinda, este parque, que colocó a Betanzos como punto de interés de las guías turísticas internacionales.
Tiene dos partes bien diferentes, divididas por una carretera (la avenida Fraga Iribarne): a un lado un romántico jardín con su verde césped (ideal para sentarse a comer), con sus bancos, su lago con patos y cisnes, su palco de música, un laberinto, un auditorio al aire libre, baños públicos y un estupendo parque infantil.
Y al otro lado está la parte con más construcción, repleta de grutas, túneles, estalactitas, pasadizos subterráneos, miradores, murales, estanques, esculturas, elementos mitológicos, animales exóticos…
En la construcción quisieron dejar muchos recuerdos de los viajes que realizaron por países exóticos, y que llamaron muchísimo la atención de las niñas.
En sus tiempos tuvo un zoológico, tristemente ya desaparecido, cuando en la década de los 30 empezó su decadencia. Fue campo de concentración tras la Guerra Civil Española, y sufrió robos y vandalismo. En los años 40 se construyó la carretera que hoy en día lo divide en dos partes. En 1986 el Concello de Betanzos lo compró para iniciar su rehabilitación. Actualmente sólo queda una décima parte de lo que fue. Una pena, porque si aún ahora impresiona, en su día tuvo que ser espectacular.
Las grutas y los túneles fueron un recorrido misterioso y excitante. Las niñas llevaban linternas, y menos mal, porque en algunos tramos nos hicieron mucha falta.
Desde uno de los pasillos nos asomamos también a un invernadero; por desgracia está muy descuidado, esperemos que puedan llegarle tiempos mejores.
En el exterior, entre otras cosas maravillosas, está el Estanque del Retiro: una fuente espectacular, decorado con conchas de todo tipo de moluscos. En el centro tiene una islita con un templete. Y en un lateral unas cuevas con estalactitas y unas piedras delante que nosotras saltamos con ilusión.
Para decorarlo utilizaron representaciones de las novedades tecnológicas de la época: coches, aeroplanos, dirigibles…
En fin, podéis pasar allí horas explorando, subiendo, bajando, descubriendo rincones ocultos, pasos secretos, escaleras semiescondidas… No olvidéis llevar linternas, merienda, pañuelos o toallitas (todas acabamos con alguna mancha) y tiritas para posibles pupas (adultos: tened cuidado con las cabezas).
La entrada es gratuita. Aunque en la web encontramos información diferente sobre el tema de los horarios (véase TurGalicia o la web del Concello de Betanzos), el día que fuimos (un miércoles de septiembre) había en la puerta un cartel que indicaba que el horario de apertura era de 9 a 21 horas. En fin, que para pasar la tarde allí malo será que lo encontréis cerrado. ¡Os animo a que os acerquéis antes de que las noches se alarguen!
Lugares especiales para ir con niños. 
Hola somos una familia Sevillana que vive en Lugo ayer fuimos a visitar Betanzos y en especial el parque de pasatempo porque lo vi en tu blog, que te doy la gracias por el. El caso es que nos encanto el parque pero me dio mucha pena por todo el esfuerzo que llevaría el hacerlo y lo mal cuidado que esta es una pena pues es uno de los sitios más bonitos gratuitos dirigidos que visite para grandes y pequeños pues las cosas que allí te encuentras son mágicas, como esa pared de conchas que me dejo alucinada tener q poner una por una. A mis hijos les encanto los pasadizos, las cuevas se sintieron como exploradores. Nos quedamos con ganas de mas pero seguro q volvemos con las amigas.
Nuevamente gracias por tu informaciones. Un besito.
¡Hola familia! ¡Me ha encantado leer vuestro comentario! Y me alegro muchísimo de que os haya gustado el Pasatiempo, la verdad es que es un sitio increíble y da pena que lo tengan así. Ojalá se den cuenta los mandamases de lo que tienen ahí, y pronto vuelva a lucir en todo su esplendor.
¡Gracias por leerme y hasta la próxima! ¡Felices viajes y un beso para vosotros también!
Hola me gustaria ir a ese parque con mi mujer e hijo desde pontevedra pero no como ponerlo en el gps y no m sale la direccion exacta si me pudieras facilitar la direccion te lo agradeceria
Hola, Roy. La dirección es en la avenida Fraga Iribarne, y las coordenadas del sitio exacto son 43.2779,-8.219185.
Espero que os guste!!
Por desgracia tengo una mala opinion de este lugar, del cual estuvo recluso mi abuelo en el campo de concentracion, por pertenezer a la zona Republicana.
Lo siento mucho, Joaquim, entiendo tu pena y la respeto, un saludo.